1885年至1898年任美国驻清公使。任职期间曾为台湾巡抚刘铭传对洋商抽厘金及樟脑专卖之事，联合各国驻清公使向总理衙门施压。他曾於1888 年5月19日与美国驻厦门领事欧卫理(Willian S. Crowell)来台，5月21日往见刘铭传。他观察刘铭传在台的新政，亦看出刘的坚毅性格，认为终必成功，然一时百废俱举，颇使台湾的财政因难，极为可虑，在当时台湾为中国最进步的一省。他曾向美国国务院报告当时台湾的情形，并建议在淡水设领事。1891年刘铭传去职，田贝亦分析其离职的原因。1894年9月田贝离职，但对清日议和仍提供北洋大臣李鸿章以「散地易要地」的原则，台湾为「散地」，因此被割让。着有China and Her People: Being the ObservationsReminiscencesand Conclusion of an American Diplomat 一书，共两册，1906年出版。
参考资料
〔★黄嘉谟，《美国与台湾：1784~ 1895》，1966〕
